sábado, 31 de agosto de 2019

La Biblia perdida (Igor Bergler)

Como siempre, llega el verano y leo mucho pero escribo poco... ¡cosas que pasan!

Elegí este porque pensé que sería una especie de thriller eclesiástico, que me gustan un montón. No es exactamente eso, pero prometía mucho.

Y, ¿qué me ha parecido? Tengo sentimientos encontrados.... la trama me ha parecido demasiado enrevesada y con un final un poco "cogido por lo pelos". Pero, el resto, es espectacular... unas lecciones de historia increíbles, con unas anécdotas muy divertidas y muy interesantes. He aprendido muchísimo aunque la trama en sí no me ha parecido espectacular.

Los personajes son muy interesantes, la verdad, pero se podría haber sacado un poquillo más de ellos.

Para ponernos en situación, Charles Baker, el prota es "una especie de Sherlock Holmes de la cultura", además es el mayor experto en vampiros y en crear leyendas y en hacer funcionar la propaganda (que me ha llamado mucho la atención). Había sido "...jefe de las campañas electorales de seis senadores y un presidente de Estados Unidos (las había ganado todas)".

Nuestro prota se traslada a Sighisoara en Transilvania para dar unas conferencias, como excusa para tratar de encontrar una espada y, si es posible, a su abuelo, que había desaparecido mientras la buscaba. Durante la conferencia, le va a buscar la policía porque están apareciendo cadáveres con su tarjeta de visita encima... Ya ahí empieza todo.

Como decía antes, la trama ne ha dejado un poco fría porque esperaba mucho, pero he aprendido muchas cosas.

Nos da una buena lección sobre Vlad Tepes y las cosas que tenía, la criatura. Al parecer, era un hombre muy culto pero luego metió a los mendigos, ladrones, inválidos en un granero y los quemó vivos, con el pretexto de que les iba a dar de comer... ¡ahí estamos! Y, vaya... le llamaban "el empalador!, ahí lo dejo... Pero es una personaje que no deja de llamarme muchísimo la atención.

Al hablar de Vlad Tepes, habla, por supuesto, de los vampiros. Ya sabemos que las cosas que más "les gustan" son la cruz, la estaca, el espejo y el ajo. Yo sé que no pueden entrar en una casa si no son invitados, pero no sabía que no podían salir de la tumba si encima hay un rosal plantado. ¡Bueno es saberlo!

Tengo que contar de dónde viene la expresión "sentado en el trono": "Los reyes tenían un trono especial con un agujero, bajo el cual había una bandeja que encajaba en una especie de cajón. Hacían sus necesidades allí, y se levantaban solo para que los limpiasen los sirvientes a la vista de todos. Después paseaban la bandeja, todavía humeante, bajo las nobles narices de los condes, de los marqueses y de las damas que los acompañaban". Una tradición muy bonita...

Hay otra cosa que me ha llamado la atención: "La falta de soledad es el enemigo más temido del pensamiento libre". No lo había pensado nunca así, pero es cierto que, si siempre estamos rodeados de gente, poco podemos pensar por nosotros mismos. Y las redes sociales son una forma muy clara de estar siempre "rodeados". Da un poco de miedito, la verdad.

Podría seguir contando cosas que me han llamado la atención, como la reflexión sobre el bien y el mal: "Somos conscientes de las cosas buenas del mundo y de la vida solo porque tenemos el mal con el que compararlas".

Sin embargo, no creo que sea un libro para recomendar. Es muy largo y se hace un poco largo, las dos cosas.

Sí que quiero dejar una reflexión final, como siempre: "Perseverar es diabólico si te empecinas en una tontería"

Otro personaje histórico increíble es el emperador Rodolfo. Un hombre fascinante, él y su gabinete de cositas increíbles. Bueno, tenía migajas de la arcilla con la que Dios moldeó a Adán, ¡no digo más!. Además, tenía un león y Tycho Brahe le había dicho que era como su alma gemela. Un día el león, la criatura, se murió y el emperador se negó a comer, beber o tomar medicación y... se murió a los 3 días.

lunes, 5 de agosto de 2019

La leyenda de la mariposa azul (Calista Sweet)

Este sí que me ha gustado... Lo he pasado muy bien, ha sido muy relajado y muy agradable de leer.

El libro empieza con una frase muy interesante: "Intenta no ser una persona de éxito, sino alguien de valor" (Shakespeare)

Vamos a conocer a Dana, locutora de radio de éxito en Madrid, a la que mandan a Sevilla a tratar de localizar a Franco Noble, el autor del libro del momento, Hablar con las manos. Dana no es muy dada a empatizar ni a adaptarse a nuevas situaciones: "... no se mostraba muy predispuesta a variar una opinión que le había costado años alimentar".

Además de conocer Sevilla, le toca leerse el libro, lo que le parece una pérdida de tiempo... Pero allí el autor se pone en contacto con ella y comienza una amistad interesada e interesante...

Ella descubre que Franco es un hombre de treinta y pocos años, que era profesional de éxito y que, de repente, tras una situación límite, pierde a su novia, a muchos de sus amigos, y cambia de actividad.

Nos vamos a encontrar con personajes estupendos: Pepa, amiga de Dana, canaria y encantadora; la tía Ani, tía de Franco (Manuel), que es también maravillosa y muy sabia; el propio Franco...

Poco a poco, vamos viendo capítulos del libro que, vaya, es muy curioso y podría gustarme. Habla de la teoría de la piel: "(...) un nuevo método basado en la importancia del silencio y en la comunicación ajena al tradicional sistema de transferencia de información mediante el canal auditivo".

En uno de los capítulos del "libro en el libro", ponen un ejercicio "como deberes" al final, que me ha parecido que quizá todos deberíamos hacer. Se trata de escribir: "Soy una persona normal, con sus virtudes y sus defectos. Me acepto y me gusta lo que soy". No soy nada amiga de los libros de autoayuda pero hay que reconocer que si somos capaces de escribir esto y creerlo de verdad... las cosas nos pueden ir mucho mejor.

Otra cosa que me ha gustado es que "un abrazo es como un traje a medida: siempre sienta bien". Lo primero en lo que he pensado es en Joan y sus "abrazos gratis"... Y no he podido evitar sonreír. Le vamos a echar mucho de menos ahora que se nos ha ido a muchos kilómetros de aquí... Pero seguirá dando abrazos gratis en Togo, seguro.

¡Ah! y he aprendido lo que significa la mariposa azul, que no había oído nunca: "... cuando alguien se topa con una mariposa azul, portadora de buenas noticias, significa que su suerte cambiara o que sus deseos están a punto de cumplirse".

Una novela muy agradable y muy recomendable. Yo no conocía a la autora, que se llama en realidad Rosario Naranjo, pero es posible que busque algún otro libro suyo. Es una novela romántica pero tiene un hilo muy interesante.

No me quiero alargar mucho más, así que voy a cerrar con otra frase de Shakespeare, con la que me identifico plenamente: "Es más fácil obtener lo que se desea con una sonrisa que con la punta de la espada".

Desaparición en la roca del diablo (Paul Tremblay)

El título sonaba muy bien, así que decidí leerlo... Me equivoqué

No me ha gustado, la verdad... Es tremendamente lento al principio, no se sabe muy bien dónde quiere ir a parar el autor y luego, al final, va todo tan rápido y es tan poco coherente que te descoloca... O eso es lo que me ha pasado a mí.

En definitiva, se trata de la desaparición de un chaval de 13 años que no vuelve a casa una noche de verano en la que ha salido con sus amigos. Nuestro prota es Tommy y sus amigos, Josh y Luis.

Para mí, el mejor personaje es Janice, la abuela... Por supuesto, muy importante Elisabeth, la madre y Kate, la hermana de 11 años. Son ellas las que tienen que ir luchando y enfrentándose a una situación cada vez más límite.

Poco más se puede contar porque, como no me ha gustado, no voy a dar más explicaciones. Eso sí, casi siempre se puede sacar algo en claro y aquí también hay una frase que me ha gustado mucho

"...cuando rebatir lo posible es imposible, lo imposible se convierte en verdad"

domingo, 4 de agosto de 2019

Sakura (Matilde Asensi)

Otra "obligación"... cuando Matilde Asensi saca nuevo libro, allá voy yo a comprarlo... Y esta vez he esperado a la Feria del Libro porque me gusta comparlos allí.

En esta novela vamos a conocer un poco más a Vincent van Gogh... Y cuando te gusta, como a mí, lo disfrutas mucho más.

En 1991 pasé 3 meses trabajando en París. Mejoré mi francés, aprendí cómo se trabaja en el departamento de exportación de una multinacional y descubrí que París es una ciudad sobrevalorada. Pero,... conocí a gente estupenda, entre ellas, mis compañeras de despacho. Y una de ellas me llevó una tarde a Auvers sur Oise... Creo que fue lo que más me gustó de mi estancia allí. Lo disfruté muchísimo y de ahí que Van Gogh me guste especialement

Lo primero, para situarnos, Sakura es cerezo en flor.

El japonés Ichiro Koga congrega a un grupo de personas para que le ayuden a localizar el cuadro Retrato del Dr. Gachet de Van Gogh, que ha desaparecido en 1996.

El grupo lo componen: Odette Blandeau (Marsella), John Morris (Warren - Michigan), Oliver Roos (Liverpool), Gabriella Amato (Milán) y Hubert Kools (Amsterdam), que será nuestro narrador.

Cada uno se dedica a una cosa y entre todos van a tener que ir superando pruebas hasta lograr su objetivo. Para ello tendrán que tener presente otro cuadro de van Gogh, Retrato de Père Tanguy.

He aprendido muchísimas cosas de van Gogh y de su pintura. De momento: "Van Gogh era un arrogante intratable, un mezquino egoísta al que nadie soportaba, un tipo violento e inmaduro a quien los oportunos recortes en la correspondencia que sostuvo con su hermano Theo y que realizó su cuñada, Jo banher, y el perfil lacrimógeno de artista desgraciado, pobre y loco creado por él y alimentado durante un siglo por su familia, habían convertido en un santo bondadoso y dulce".

También he aprendido que tenía influencia del Ukiyo-e japonés... Nunca me había dado cuenta (tampoco soy una experta) pero en el cuadro Retrato de Pére Tanguy hay una serie de cuadritos de influencia japonesa que son con los que van a trabajar nuestros protas.

Y se aprende mucho sobre el color... Entre otras cosas, algo que ya sabía, pero que en lo que no había reparado: "Mezclar colores reales, es decir, añadirles o sumarles tonos, siempre da como resultado el color negro, mientras que la suma de colores de luz siempre da como resultado el blanco"

¡Ah! Me he llevado una alegría enorme cuando ha aparecido el cuadro La habitación de Arlès (1888). Le tengo muchísimo cariño... es igual, igual que la habitación que yo tenía en el colegio mayor en el que estuve alojada en París...

No se puede contar nada porque todo se va complicando poco a poco hasta llegar a un final bastante curioso y hay que descubrirlo leyéndolo, por supuesto. Merece muchísimo la pena, de verdad.

Voy a cerrar una con una reflexión de nuestro narrador, que nos puede dar que pensar: "Si el arte visual debía representar el mundo, la vida y las costumbres de cada época, yo me debatía en la duda de si los artistas actuales solo veían lo peor de la nuestra o en que la nuestra era exactamente como ellos la representaban en cuyo caso resultaba bastante deprimente, cosa que me negaba a admitir."

Largo pétalo de mar (Isabel Allende)

Otro de los libros que tuve que comprar en la Feria del Libro...

Isabel Allende me encanta, siempre me ha gustado muchísimo. Pero siempre que leo algo suyo me deprimo una barbaridad: la ilusión de mi vida es escribir un libro y, después de leer cualquier cosa de esta autora, me doy cuenta que nunca podré hacerlo...

Lo primero es decir que el título es el nombre que le dio Neruda a Chile... Neruda, mi poeta favorito, que aparece bastante en este libro, lo que le da un atractivo adicional, claro.

Es una historia estupenda, la historia de Víctor Dalmau y Roser Bruguera, que salen de España exiliados tras la Guerra Civil. Se asientan con mucho esfuerzo en Chile y entonces aparece Pinochet... y tienen que volver a salir de su hogar, con todos los problemas que eso supone.

Se marchan a Venezuela, donde: "Cualquier disculpa era buena para celebrar con música, baile y alcohol, el dinero parecía correr a raudales, la corrupción alcanzaba para todos". Me ha llamado muchísimo la atención... ¡qué diferencia con la situación actual!

Este libro hay que leerlo: la historia es maravillosa, los personajes son increíbles y está escrito deliciosamente bien... ¿qué más se puede pedir?

Y hace pensar mucho... ¿por qué las diferencias de pensamiento pueden llegar a desencadenar una guerra? En política, en religión... ¿es necesario? ¿Tan primitivos y animales podemos llegar a ser? Está claro que sí, por supuesto, pero me da muchísima pena... Y me reafirma en mi convicción de que la mayoría lo que quiere es dominar a los demás: ningún político quiere trabajar por los ciudadanos. Todos pretender dominar y acoplarse en el puesto de poder: si puede ser pacíficamente, mejor y, si no, pues como sea... Lo importante es dominar y estar por encima de los demás.

Al principio de la novela, cuando conocemos a nuestros protagonistas, nos hablan de la "quinta del biberón"... ¡qué horror!: "la leva de niños reclutados cuando ya no quedaban hombres jóvenes ni viejos para la guerra". El hermano mayor de mi suegro (que es el pequeño de 6 hermanos y ya tiene 88 años) formó parte de esos chavales... Y murió enseguida... Y mi suegro cuenta que su madre nunca volvió a ser la misma, con lo que eso supuso para su familia. De las cosas que más le marcaron es que en su casa nunca se volvió a celebrar la Navidad... No volvió a tener una cena de Nochebuena hasta que ya era novio de mi suegra y fue a cenar con su familia...

Roser nos explica una cosa que, por sabida, no es menos interesante: "La ley natural del universo es la entropía, todo tiende al desorden, a romperse, a disiparse, la gente se pierde, miren cuántos se perdieron en la Retirada, los sentimientos se destiñen y el olvido se desliza en la vida como neblina". Es una manera maravillosa de contarlo... Yo soy más prosaica y lo veo demostrado día a día en la habitación de mis hijos.

Voy a cerrar con una frase maravillosa, una frase que destila todo el amor que un hombre puede sentir por una mujer, una autentica declaración: "Con ella había vivido todo lo que valía le pena vivirse"

La red púrpura (Carmen Mola)

Después de haber leído La novia gitana, no podía dejar este, claro, y también me lo apunté para comprarlo en la Feria del Libro (sí, sí, leo mucho en formato electrónico pero adoro el papel y me gusta muchísimo más...)

Nos vamos a encontrar con la Brigada de Análisis de Casos: Elena Blanco, Zárate, Chesca, Orduño y Mariajo, y el doctor Buendía.

No se puede contar nada de nada para no destripar la novela pero he de decir que me ha resultado muy, pero que muy inquietante. Me pasa como con la novela anterior, todo lo relacionado con el mundo de la deep web me resulta desconocido (y no quiero conocerlo, la verdad) pero me asusta un poco, la verdad.

Vamos a volver a encontrarnos con el dolor de la jefa, de Elena, por la desaparición de su hijo Lucas. Ya lo sabíamos tras haber leído la otra novela y ya sabíamos lo que eso afectaba a Elena... lógicamente, claro

Todo comienza con un chiquillo en Rivas, que consigue que le den permiso para ver peleas en la web... Más inquietante todavía, cuando una piensa si sabe o no lo que hacen los hijos cuando están conectados (que es la mayor parte de su tiempo de vigilia, por cierto)

Para quitarle un poco de hierro al asunto, he de decir que sonreí al leer: "La vida es agradable en Rivas, un ejemplo de ciudad sostenible, un lugar donde merece la pena vivir y educar a unos hijos", Vaya por delante que conozco mucha gente que vive en Rivas y que debe de estar muy bien. Pero... yo trabajé allí casi 20 años y me parece un horror. Cierto que mis motivos son puramente subjetivos pero me hace mucha gracia cuando leo frases como la de este párrafo...

También he aprendido una cosa curiosa, y es que Soto del Real se cambió el nombre en 1959. Se llamaba Chozas de la Sierra pero a los vecinos les parecía denigrante... ¡qué cosas!

Como decía antes, toda la novela es muy inquietante... Y esto no ayuda nada: "Y una cosa más, la droga ha copiado la forma de trabajar de las empresas que te llevan la comida a casa. La gente de otros barrios ya no tiene que ir a los supermercados de la droga para comprar, hay servicios a domicilio, con reparto en moto, para que llegue cuanto antes."

Muy recomendable leerlo, la verdad. Lo he pasado muy bien, se lee estupendamente y se aprende mucho, pero como decía, es bastante inquietante...

"El mundo está enfermo de violencia... Hay personas enganchadas a la violencia en cualquiera de sus formas. Y todavía nadie se ha preocupado de conseguir una cura"

Si esto es una mujer (Lorenzo Silva / Noemí Trujillo)

En cuanto me enteré de que iba a salir esta novela, lo apunté para comprarla en la Feria del Libro. Era obligatorio...

Y no me arrepiento en absoluto. Me ha gustado muchísimo y espero que no sea solo esta y haya muchas más de la inspectora Manuela Mauri y su equipo.

Vamos a conocer a la inspectora, de 42 años, cuando está de baja en su casa: "... separada y con dos hijos, que acababa de perder a su compañero y amante porque este había decidido de forma absolutamente egoísta pegarse un tiro...". Y ahora vive con Alberto, médico del Samur, de 35 años que fue quien la atendió cuando ella encontró a Rodrigo tras suicidarse.

Tiene un equipo muy majete y me ha encantado Guadalupe Larbi, de 31 años, 10 de ellos como policía, que me ha llamado especialmente la atención porque nació en Guinea Ecuatorial. Cierto, no debería tener importancia, pero mi compañera Juliette también es de allí y no conozco a tanta gente que venga de Guinea...

Según la filosofía de Manuela, "La única forma de entender a las personas que mueren, pero también a las personas que matan, es hacer una inmersión en las pasiones que las sacuden, dejar que tu corazón sepa ponerse en el lugar del suyo, incluso que llegue a sufrir con él". Desde luego, quien sea capaz de hacer eso, tiene que sufrir mucho y esforzarse mucho pero entiendo que será un gran profesional. Debe de ser realmente difícil.

¿Cómo empieza nuestra aventura?... "Hace 3 meses que se encontró la cabeza de una mujer de origen subsahariano en el vertedero de Valdemingómez". Y nos vamos a ver enredados en una historia de trata de mujeres, de prostitución, de inmigración ilegal... A mí me ha impactado mucho, la verdad, porque, gracias a Dios, es un mundo que no conozco y cuando me explican esa realidad me parece increíble. "...vivimos en una sociedad donde el odio al que estorba, por lo que sea, está en auge y enseguida se hace virulento".

Hay otro personaje muy interesante, Martina Hernado, de 45 años, una inspectora amiga de Manuela que está declarada incapacitada. Está maravillosamente bien relacionada y dice cosas que dan que pensar: "...el mundo posmoderno en el que nos toca vivir es pura contradicción".

Habría mucho más que contar... Aparte de ser una historia que me ha "removido" y me ha hecho pensar, he disfrutado mucho con la novela. Hay muchos detalles estupendos, como que aparezca un momentito nuestro querido Bevilacqua...

Y voy a cerrar con la cita con la que comienza el libro, porque creo que es una gran verdad que no deberíamos olvidar nunca: "Nada sale bien cuando dejas que te hagan el que no eres".

Los lobos de Praga (Benjamin Black)

Una de las cosas buenas de ir a la Feria del Libro es que siempre hay alguna sorpresa que uno no esperaba. Una veces es un autor del que no he leído nada y otras veces es un librero que te recomienda algo que no ibas a comprar.

Y eso es lo que nos pasó con este libro. De acuerdo, el autor es uno de nuestros autores de cabecera (me atrevo a pronosticar que le darán el Nobel, si es que los jurados vuelven a la normalidad, que andan un poquillo descontrolados...), pero esta novela no la conocíamos.

Me ha gustado mucho. Benjamin Black escribe maravillosamente bien, es una delicia leerle. Además, el tema es muy interesante.

Se trata de un caso "policíaco" que se desarrolla entre 1599 y 1600 en Praga, en la corte del emperador Rodolfo, un hombre peculiar que se rodeaba de lo más florido de la cultura, Tycho Brahe y Joahnnes Kepler, por ejemplo.

Nuestro protagonista es Christian Stern, de 25 años, que llega a Praga desde la universidad y le consideran "la estrella enviada por Cristo" (por la cosa del apellido...). Y tiene que descubrir qué ha pasado con Magdalena, hija del Dr. Kroll, médico del emperador, cuyo cadáver se ha encontrado en la calle.

Ahí comienza una aventura muy interesante, no solo por la trama, que lo es, sino también por cómo describe la época, la sociedad de aquel momento... con el emperador "alquimista", sobrino de Felipe II. Hay personajes muy peculiares, además del propio emperador... Caterina Sardo, su amante más habitual y madre de sus hijos; Girolamo Malaspina, obispo y nuncio del Santo Padre ante el emperador; Jeppe Schenkel, el enano; Philippp Lang o Lang von Langelfels, listo y retorcido como él solo...

Me ha llamado mucho la atención Serafina, una de las sirvientes del obispo: "No tiene lengua. Su hermano se la cortó. Sí, su hermano. La había desflorado a la fuerza y pensó que así no podría delatarlo. Era un idiota..., olvidó que incluso una joven sin lengua puede señalar. Su padre lo ahorcó con sus propias manos..." Olé la situación... ¡madre mía!

He aprendido una cosa muy curiosa. Al parecer Tycho Brahe tenía un alce amaestrado. Una vez, yendo de viaje, se alojaron en un castillo y el alce subió a una planta alta en la que encontró un plato con cerveza. La criatura se lo bebió todo y se emborrachó, así que se cayó cuando bajaba y se partió el cuello. Pobre, de verdad... pero hay mil cosas curiosas... El alce subiendo las escaleras, por un lado; un plato con cerveza, por otro... (¿quién deja un plato con cerveza?); el alce bebiendo cerveza... (no veo yo que sea su alimento habitual...). La cosa es que, por lo visto, Tycho Brahe estuvo desconsolado bastante tiempo.

También me ha hecho pensar algo que dice nuestro prota: "Creía en Dios, más o menos - más, me avergüenza decir, en momentos de peligro o necesidad y menos cuando las cosas iban bien, no estaba en peligro y tenía dinero en el bolsillo". Me da la impresión que no solo le pasa esto a nuestro prota, ¿verdad?...

Ya he dicho que el emperador se rodeada de la flor y nata de la ciencia y la cultura. Pero sus químicos eran buenos, buenos, buenos... Analizan una sustancia y le dicen a Christian que contenía: "... arsénico blanco y rojo, raíz de díctamo, rana disecada, un pellizco de perla, un poco de coral y unos cuantos gramos de ámbar, todo machacado y mezclado con goma tragacanto y disuelto en un raro aceite. ¡Ah! y hay también un toque e menstruo femenino". Vaya, ni los chicos del C.S.I....

Voy a cerrar ya, recomendando que se lea el libro. De verdad que es muy interesante y se agradece leer algo tan bien escrito.

Y voy a dejar esta vez dos reflexiones del autor que creo que son dos grandes verdades:

"Pero la mayoría de las cosas en la vida se aprenden demasiado tarde y la sabiduría, si es que llega, llega a deshora"

"Cuando hay bandos, y siempre los hay, si no escoges, otros escogen por ti"