El mapa de los afectos (Ana Merino)

 Es Premio Nadal 2020, así que, teniendo la opcíón, no podía dejarlo pasar. Y es agradable de leer. Se pasa un buen rato, está muy bien escrito y no se sufre...

No es el libro de mi vida pero se deja leer.

"Valeria, una joven maestra de escuela que tiene una relación secreta con Tom, que le lleva 30 años, se enfrenta al dilema de los sentimientos y quiere entender el significado del amor. En el pueblo donde enseña, Lilian desaparece sin motivo aparente mientras su marido está en la otra punta del mundo".

Es muy curioso cómo vamos viendo pasar la vida de los diferentes personajes... y algunos son muy interesantes.

Valeria se casa con Paul y su suegra les regala un viaje al sur de España. Lo de la suegra es espectacular, pero vamos, desde un pueblo de Iowa, regalarles un viaje a España, ya tiene lo suyo. Pero es que Valeria se harta en el viaje y en una gasolinera se larga y se coge un bus sin decir nada a su marido... Vamos que muy normal tampoco es, ¿no?

Y entonces conoce a Manuel que no habla una pizca de inglés ni ella una pizca de español... Cositas

Me parece muy interesante un razonamiento sobre el feminismo: "...ese feminismo impostor que está adquiriendo poder político y utiliza el discurso de la igualdad para ocupar puestos por paridad, no por mérito"

Manuel es de las personas que se hace cargo de los inmigrantes que llegan a las playas y hay un párrafo que hace pensar de verdad: "Manuel es consciente de que en el fondo son muy pocas las personas capaces de meterse en la piel de los que llegan a las playas, hasta que no lo vives, no los tienes cerca y los observas respirar exhaustos, no comprender la magnitud de lo que sucede"

Voy a cerrar ya. Como he dicho antes, me ha gustado, pero tampoco es el libro que pondría el primero de una lista para llevar a una isla desierta, la verdad.

Pero la frase de cierre hay que dejarla aquí, claro: "La gente buena tiene un don para irradiar cariño, para producir campos de fuerza donde poder cobijar a los demás, y en parte y gracias a esas personas y a la constancia de sus gestos amables, la humanidad todavía no se ha extinguido."

The Great Gastby (Francis Scott Fitzgerald)

 No sé cuánto hace que había leído la novela en español pero ha caído en mis manos la versión original he decidido leerla.

La verdad es que no está mal, me ha gustado (como ya me gustó en su momento) pero tengo que decir que no encuentro que sea una de las Novelas con mayúscula que uno no debe dejar de leer... Seré yo, de verdad, que soy un poco rara, pero no me parece para tanto.

Si uno lee los resúmenes que hay por ahí, encuentra cosas como: "Esta es la historia del millonario hecho a sí mismo, Jay Gatsby, a quien sólo le mueve una obsesión: recuperar un amor de juventud. Pero Daisy es hoy una muchacha que forma parte de una sociedad frívola y aburrida de sí misma, una criatura encantadora y también dañina. Un magnífico retrato de heroicidad en un mundo decadente". 

Es un buen resumen. Y, en lo que más de acuerdo estoy es en lo de "un mundo decadente"... Nos encontramos en los "felices años 20" y la sociedad disfrutaba tras la Primera Guerra Mundial.

La histora nos la cuenta Nick Carraway, de 30 años, que consigue establecer una cierta amistad con Jay Gastby, nuevo rico que busca a Daisy, su antigua novia, que ahora está casada (un jaleo, vamos).

Hay frasecitas estupendas, fruto de la época, por supuesto, en la que queda claro el papel de la mujer; "And I hope she'll be a fool - that's the best thing a girl can be in this world, a beautiful little fool".

Tiene cosas interesantes también, la verdad: "...it occures to me that there was no difference between men, in the intelligence or race, so profound as the difference between the sick and the well".

En fin, que se puede pasar un buen raro leyéndolo, yo lo he disfrutado, que el tema no está mal y está muy bien escrito.

Y cierro con una frase, un consejo a Gastby de su padre, que si merece la pena reseñar: "Whatever you feel like criticizing anyone just remember that all the people in this world haven't had the advantages that you've had"

Expedición a la tierra (Arthur C. Clarke)

 Me encanta Arthur C. Clarke, siempre me ha gustado muchísimo. Así que, cayó esta colección de historias cortas en mis manos y aproveché la oportunidad. Son doce historias, cortitas y a cual más interesante.

Siempre me ha gustado la ciencia ficción, mucho, pero es que este autor escribe partiendo de un profundo conocimiento científico y, además, tiene un puntito de ironía y humor que hace que sea siempre un placer leerlo.

No puedo decir cuál de las historias me ha gustado más, pero siempre se pueden aprender cosas muy interesantes.

Me ha hecho gracia una frasecita: "De modo que nos tuvimos que enfrentar con una amenaza a apenas cincuenta años luz de nuestros planetas patrios". ¡Olé! "Apenas 50 años luz"... a mí me pasa con los años luz como con los millones: pasando de un puntito, me mareo. El sol está a un minuto luz, ¿cómo me voy a hacer idea de lo que son 50 años luz...? Es una de las cosas de la ciencia ficción, que las distancias se acortan tremendamente.

Otra frase interesante: "Ya te dije que siempre he tratado de obrar como un hombre civilizado, y un hombre civilizado debe siempre saber cuándo ha llegado la hora de emborracharse". Seguro que mucha gente estará de acuerdo.

Uf, hay muchas cosas que me han encantado. Una la tengo que dejar aquí, porque a mí me pasa: "De repente tuve una idea tan brillante que estuve por completo seguro de que no podría salir bien".

Y una gran verdad: "Una noticia que es suficientemente mala lleva consigo, por la razón que sea, la garantía de su autenticidad. Solo las buenas noticias requieren confirmación".

Dicho queda: si se quiere pasar un rato agradable y aprender cosas, Arthur C. Clarke es una buenísima opción y esta recopilación de historias es estupenda. Eso sí, tiene que gustar la ciencia ficción.

Cierro con una reflexión que me parece muy importante, porque debería valernos para todos: "Quería que todos, incluso tú, vieseis lo que tuvimos que hacer para ganar la Guerra. Quizás así ya no tengamos que emprender ninguna otra"

En busca del grafo perdido (Clara Grima)

 Sigo a la autora en Twitter y compré el libro porque tenía mucha curiosidad... ¡Me ha encantado!

Yo había oído hablar de los grafos pero no tenía ni idea de cómo funcionaban ni para qué se usaban en realidad. Y he aprendido muchísimo... pero tengo que releer el libro y buscar un poco más, porque es para estudiarlo. Las Matemáticas son geniales, pero no se aprenden con leer un libro en el metro (aunque lleves un cuadernito al lado para ir haciendo los ejercicios que te proponen...)

Lo primero: "¿Qué es un grafo? (...) son unos objetos matemáticos fascinantes con un sinfín de aplicaciones sorprendentes. Sirven para analizar las redes sociales, diseñar una liga de fútbol u organizar un banquete de boda. Y siempre de la forma más eficiente. Y divertida".

El libro está escrito de manera que cualquier profano pueda entenderlo. Solo hay un capítulo dedicado a las matrices, escrito en rojo, que se puede saltar si las matrices asustan. 

Claro, como la autora es matemática, dice cosas como: "Me he quedado traspuesta, menos mal que soy simétrica y no se me nota".

Una cosa que me ha encantado es lo que dijo Paul Erdos, un matemático ateo agnóstico: "Dios tiene un libro en el que guarda las demostraciones más bonitas y elige a quién regalárselas". Yo he tenido varios profesores en la universidad que decían que si el resultado no es elegante, no es correcto. Cuando empeabas a hacer cositas en una demostración y la cosa se complicaba... malo, malo.

Uy, una cosa preciosa que he aprendido: el Principio del Palomar: "Si tenemos más palomas que palomares, en alguno de estos habrá que meter más de una paloma". Parece de Perogrullo, pero había que dejarlo por escrito y lo hizo Gustav Lejeune Dirichlet y por eso se conoce también como Principio de Dirichlet.

También nos explican la Paradoja de la amistad, del sociólogo Scott L. Feld, en 1991: "La mayoría de la gente tiene menos amigos en promedio que sus amigos"

Y el Espejismo de la mayoría: "Un comportamiento que es globamente raro (y a veces espeluznante desde cualquier punto de vista  racional) puede llegar a entenderse como normal si las personas que lo tienen  están sobrerrepresentadas en la red".

Total, que lo he pasado de maravilla y me he sorprendido muchísimo con las cosas que he aprendido. Y me ha abierto los ojos al mundo de los grafos... a ver si soy capaz de seguir indagando en ellos.

Cierro con una reflexión que me ha gustado mucho: "Incluso en una sociedad en la que se premia sobre todo la individualidad y el éxito personal, es indudable el hecho de que el ser humano necesita vivir en el grupo, tener amigos, ser popular".

Violeta (Isabel Allende)

 Lo de esta mujer (Isabel Allende) escribiendo es sencillamente impresionante. Todo lo que he leído suyo (creo que todo) me parece fascinante, así que este no iba a ser menos, por supuesto.

Todo el libro es una carta de Violeta a Camilo, su nieto sacerdote, aunque es cierto que no lo sabemos desde el principio. Y le va contando poco a poco su vida (muy entretenida, por cierto) y sus relaciones, los momentos cumbre, los problemáticos... Es una vida larga, así que nos vamos encontrando con momentos importantes en la historia del mundo en general, y de América, en particular. En realidad, Violeta dice que es un testamento de sentimientos, más que de asuntos materiales.

Violeta del Valle nació en 1920, hija de Arsenio y María Gracia, en plena epidemia de la mal llamada gripe española. Ella misma nos dice: "Nací en 1920, en la pandemia de la influenza, y me voy a morir en 2020, en la pandemia de coronavirus"

Su madre era la eterna enferma y ella dice que "su condición de enferma eterna es la causa de mi buena salud; para no seguir sus pasos, he vivido ignorando los malestares que me han tocado". Todos conocemos alguna eterna enferma, de esas que sufren cuando el médico les dice que no tienen nada... y son las que nos enterrarán a todos. Es cierto que hablo en femenino porque los hombres son peores enfermos, desde luego, pero las mujeres son más "eternas enfermas".

Hay muchos personajes fabulosos, aun no siendo a veces los más importantes de la historia: Etelvina, Torito, las tías Pía y Pilar, el tío Rubén, miss Taylor... Y luego están su hermano mayor, José Antonio, su primer marido Fabien Schmidt-Engler, su segundo marido, Julián Bravo, y sus hijos Juan Martín y Nieves...

De la autora siempre me sorprende la capacidad de crear personajes diferentes de cualquier otro que hayamos podido imaginar. Las cosas que les pasan a las familias de sus novelas son increíbles y a mí me hacen tratar de ponerme en su lugar para ver cómo afrontaría los acontecimientos que se van presentando.

Me ha hecho mucha gracia la maldición china que comenta: "Le deseo una vida interesante". Está claro que yo no he sido maldecida... cuando leo estas novelas me doy cuenta de que tengo una vida de lo más anodina. Eso sí, casi lo prefiero... bastante tengo con lo que tengo.

Otra cosa que ha hecho sonreir es lo que le dice a Camilo: "La bondad desgasta mucho, te lo he eadvertido. Los malos se divierten más y llegan a viejos en mejores condiciones que los santos como tú".

Y no me puedo olvidar de la ley de Jante (janteloven): "No creas que eres alguien especial o mejor que los otros; acuérdate de que al clavo más prominente le cae el martillazo"

Camilo es un personaje maravilloso, criado por su abuela que descubre en un momento dado que quiere ser sacerdote para gran sorpresa de Violeta. 

Lo he disfrutado muchísimo y es un libro que hay que leer, es obligatorio...

Me podría alargar mucho más, como casi siempre, pero voy a cerrar con una reflexión que me parece que debemos tener en cuenta: "El viaje de la vida se hace de largos trechos tediosos, paso a paso, día a día, sin que suceda nada impactante, pero la memoria se hace con los acontecimientos inesperados que marcan el trayecto. Esos son los que vale la pena narrar."