El cumpleaños secreto (Kate Morton)

Me han regalado esta novela por mi cumpleaños y me ha hecho mucha ilusión. Ya me había aficionado yo a Kate Morton y me apetecía seguir leyendo cosas suyas.

Y no me ha defraudado en absoluto. Vuelve a ser una novela deliciosa de leer, con una historia muy interesante, unos personajes entrañables y una ambientación fantástica.

Haciendo un pequeño resumen, se trata de una familia que se reúne en torno a la nonagenaria madre enferma, Dorothy (o Doll como la llamaban de jovencita) que vuelve a casa desde el hospital porque parece que no le queda mucho tiempo entre ellos. Son 4 hermanas y un hermano bien avenidos, felices y cada uno con una vida diferente.

Pero la protagonista es la hermana mayor, Laurel, actriz muy famosa. En su adolescencia fue testigo de un acontecimiento que hizo temblar los cimientos de la familia: su madre mató a un hombre. Ella pudo verlo por casualidad pero otro testigo fue su hermano pequeño, que ese día cumplía 2 años. Aunque no tiene claro qué pasó, el chico (que es científico y vive en un mundo paralelo) recuerda que algo pasó y que le marcó de alguna forma.

Al volver junto a su madre para pasar unos días con ella, Laurel empieza a descubrir que la vida de su madre ha tenido algunos secretos muy bien guardados, entre ellos qué pasó con aquel hombre a quien todos dieron por un pervertido que rondaba por la zona en aquellos días.

La novela nos va narrando lo que Laurel va descubriendo y lo que pasó en realidad. Nos vamos deslizando de un momento al otro, de 2011 a 1959 y vuelta al principio. Y lo vemos con los ojos de la hija en 2011 y de la propia madre en 1959.

Hay algunas frases muy interesantes: "Las emociones de Doll eran cometas de largos hilos: en cuanto una bajaba, otra de colores brillantes se alzaba en la brisa.". Es una descripción muy gráfica de cómo nos sentimos todos algunas veces.

Me ha encantado la descripción de la abuela de Laurel, la suegra de Dorothy: "... era de esas mujeres cuya charla más amable contenía ácido suficiente para arrancar la pintura de las paredes"

Un personaje estupendo es Jimmy, fotógrafo de prensa durante la Segunda Guerra Mundial, escarbando entre los escombros para hacer la mejor foto y sufriendo con todos los que encuentra a su paso y que tienen problemas, sin importarle lo que él lleva encima. Una de sus frases, una dedicatoria en realidad, es para guardar con cariño: "Una amistad verdadera es una luz entre las tinieblas".

Es un libro realmente reconendable. Para mí, leerlo me ha aportado tranquilidad, pero no me sorprende porque ya me ha pasado con las otras dos novelas que he leído de esta autora. Y, además, el final es muy curioso y no contrasta con el resto de la novela (como pasa muchas veces)

Y ya termino porque, como decía lady Gwendolyn, la dama a la que acompañaba Dorothy: "Sea egoísta, sea grosera, sea audaz o malvada, pero nunca, Dorothy, nunca sea tediosa"...

22/11/63 (Stephen King)

Lo primero que tengo que decir es que Stephen King me parece un estupendo escritor. de hecho, este es el segundo libro suyo que leo porque no me gusta la novela de terror. En su momento, hace un montón de años, leí El misterio de salem's Lot y lo pasé tan mal que rompí toda mi relación con el autor. Y es precisamente porque escribe bien, claro.

Mi hermano estaba leyéndose este libro este verano y me dijo que le estaba gustando mucho. No tiene mérito porque se ha leído todo lo que ha escrito Stephen King del derecho y del revés pero sabe lo que me puede gustar a mí, así que pensé que le podía hacer caso.

Y me ha gustado mucho. Eso sí, creo que salen personajes de otras novelas suyas que, como yo no conozco, no he podido relacionar como corresponde. Pero no es necesario saberlo.

Es un libro muy interesate. Un profesor de insituto, Jake Epping, encuentra una especie de agujero de gusano que le traslada a 1958, concretamente al 9 de septiembre. El amigo que le introduce en el misterioso mundo de los viajes al pasado le hace prometer que se quedará hasta conseguir evitar la muerte de kennedy en 1963.

Por supuesto, yo no conozco Estados Unidos en 1958 (ni en ningún otro año, por cierto) pero retrata una vida muy curiosa y se da uno cuenta de las cosas que ahora damos por hechas que no existían hace no muchos años.

Cuando el profe cambia el pasado, por supuesto, tiene consecuencias en el futuro, pero él peude volver y se empieza de nuevo y los cambios que ha hecho desaparecen (o no, porque siempre queda algo). Lo malo, evidentemente, es que él no sabe cuáles van a ser las consecuencias: él puede pensar que son buenas pero, no lo sabe ni tiene forma de saberlo.

Además, se da cuenta de que "El pasado no quiere ser cambiado. El pasado es obstinado". Cada vez que va a hacer algo que cause un cambio importante, se encuentra con obstáculos más complicados cuanto mayor es el cambio.

Para el prota, el tiempo es "la cinta transportadora en la que todos nosotros debemos montar."

Un libro muy, pero que muy itneresante, bastante largo pero muy fácil de leer, que se hace trepidante al fianl y uno no puede dejar de leerlo hasta ver qué pasa con nuestros protagonistas. Hace una valoración del tiempo a lo largo de todo el libro que nos hace platearnos muchas cosas porque "cuando el tiempo ha pasado, nunca lo puedes recuperar".

Y tiene cosas curiosas: "Tras un período de abstinencia de mi ordenador, había adquirido la perspectiva suficiente para darme cuenta de lo adicto que me había vuelto a esa jodida máquina, malgastando horas leyendo estúpidos archivos adjuntos y visitando páginas web por la misma razón que impulsa a los alpinistas a escalar el Everest: porque estaban allí" ¿Alguien ese siente identificado?

Otra exprsión interesante es la forma de decir que alguien está bebiendo ya un poco más de la cuenta: "Abandonar la Ciudad de la Sobriedad en el Expreso del Alcohol". Suena muy poético y se puede utilizar...

Para terminar, una reflexión del protagonista qie me ha hecho mucha gracia y me ha encantado: "La opinión es como el culo; todo el mundo tiene uno".

Pasajero K (Adolfo García Ortega)

Ando un poco descontrolada con las reseñas del blog... Tenía que haberla hecho hace unos días pero, entre unas cosas y otras, no he podido.

Este libro lo elegí en la revista del Círculo de Lectores porque el tema era la guerra de Bosnia. No había leído ninguna novela sobre este tema y quería ver si se trataba igual que se ha hecho con la Segunda Guerra Mundial o la Guerra Civil española.

Me ha dejado un poco sin saber qué pensar. El libro no está mal pero... sí es verdad que gira en torno al juicio de Radovan Karadzic pero... no es lo más importante de la novela.

La "K" del pasajero es el primer apellido del protagonista, que pasa casi toda la novela buscando las raíces de su padre, a quien no conoció. Su madre supuestamente trabajaba en una pastelería de unas trilizas que tenían un sobrino. ¡Ese era su padre! Al final, resultó que la pastelería no era tal, sino un burdel... ¡Vaya chasco para el pobre prota! (que me cae estupendamente, la verdad).

Me ha hecho gracia porque es fotógrafo y cineasta y va haciendo fotos con recuerdos y cositas que guarda en una caja de "Apuntes visuales sin destino conocido". Lo que me ha hecho gracia es que mi hijo pequeño tiene una caja de "Cosas inservibles que podrán servirme algún día" y... cuando leí lo de los apuntes me acordé de la cajita de mi peque...

Por supuesto, en la novela hay chica. Se llama Sidonie. Sí, el nombre es espantoso, pero no se lo he puesto yo... También es rarita, la verdad. Y, también me ha llamado la atención porque su padre vive en Auvers sur Oise. ¿Qué tiene de curioso? Pues que es donde vivía Van Gogh y yo tuve la oportunidad de pasar por allí cuando estuve trabajando en París, porque no está muy lejos y se puede ir en cercancías. El novio de una compañera mía tenía allí un spa y fuimos una tarde a conocer el pueblito y a pasar por el jacussi. Y el pueblo es genial: tienen (o tenían) una exposición con los cuadros de Van Gogh al lado de las fotos que representaban... ¡Genial!

La chica no me ha gustado nada: es periodista y está investigando las violaciones masivas que tuvieron lugar en la guerra. Es impactante porque después de violarlas, a las prisioneras las mataban y... ¡traficaban con los órganos! ¡Alucinante! Puede ser loable lo que trata de averiguar y destapar pero me parece ñoña y un personaje sosito... Por supuesto, es una opinión. Está embarazada pero, por supuesto, el padre no quiere saber nada del niño y está gran parte de la novela viendo si se queda con el bebé o no...

En fin, que no me ha convencido mucho la novela. Se deja leer pero me ha dejado un poco fría. No me ha enganchado en absoluto y no me ha quedado claro qué es lo que quería contar. Sí, es verdad que se entera uno de algo en relación con Karadzic y todo lo que hizo pero no llega a concretarlo como para que nos enteremos (al menos, no para que yo me entere).

Pero, como casi todos los libros, si hay una cita que se pueda reflejar. Es el último párrafo del libro y me ha gustado mucho: "Aunque seamos un fragmento del mundo, un fragmento infinitesimal del mundo, somos el mundo. nadie nos puede arrebatar esa realidad."

Risky Business (Nora Roberts)

Creo que con esta, ya me pongo al día... Eso de no tener acceso cómodo a un "maquinillo" para poder incluir la reseña es un jaleo, porque no sabe ya uno por dónde va...

Me fui a la playa y cargué el e-book con varias cosas... de playa, claro. Así que, opté por Nora Roberts. Eso sí, me cargué el libro en inglés, que venía yo con las pilas cargadas después de pasar unos días con los amables habitantes de la verde Erín...

Y la novela es... lo que se podía esperar. En la portada del libro pone lo siguiente: "The most successful novelist on Planet Earth". Yo lo veo un pelín exagerado, la verdad... Pero no se puede negar que las novelas de Nora Roberts son fáciles de leer, entretenidas y... no te hacen sufrir. Otra vez, el prototipo de novelas de playa.

La trama es lo que es... ¡Vaya definición! Se supone que hay una historia de intriga, con tráfico de drogas incluido pero... yo en ese aspecto lo veo un poco cojo. Toda la novela se ha escrito en torno a la súper historia de amor de los dos protagonistas. El resto es relleno, digan lo que digan. Pero no está mal porque se desarrolla en Cozumel y describe bastante bien las playas y las escenas submarinas (porque todos los protas hacen submarinismo). También tiene su puntito de lagrimilla, con la historia de la pobre protagonista que tiene que marcharse de su casa porque se queda embarazada y el padre de la criatura no quiere saber nada de nada porque tiene demasiado "nivel" para seguir con ella.

No da para mucho más. No he tomado ni una sola nota. En este caso no es por estar tan interesada en la historia que no quería ni parar, sino porque no hay opción. Pero se pasa estupendamente leyendo, eso es innegable.

Para la playa... fnatástica. Y para el metro, tanbién. Eso sí, si alguien quiere ver cómo se trabaja el lenguaje, la metáfora, los tiempos, la psicología de los personajes... entonces es mejor elegir otra cosa.

Las horas distantes (Kate Morton)

Iba con un poco de retraso con las reseñas... He tenido que hacer dos muy seguidas...

Hace un tiempo leí El jardín olvidado de esta misma autora y lo disfruté muchísimo, así que este fue mi elección en una de las revistas de El Círculo de Lectores. Y he optado por llevármelo a la playa. Creo que he acertado: no tardé más de 3 días en acabarlo y ha resultado fantástico para leer al solecito en la toalla...

Es una historia curiosa. Una familia peculiar que vive en un castillo en Inglaterra y se va tejiendo una red de complicaciones y secretos, amores inalcanzables, honor familiar, historias de guerra... Todo estupendamente narrado.

La novela te va transportando poco a poco a la vida de las 3 hermanas protagonistas principales de la historia. Parece que vamos navegando despacio por su vida y que las conocemos perfectamente pero también nos damos cuenta de que no sabemos nada porque las circunstancias de cada una les hacen comportarse como se espera de ellas más que como deberían según su forma de ser.

Cada vez que se hablaba del castillo y se paseaba por sus estancias me he acordado de uno de los veranos que pasé estudiando en Inglaterra, en Hastings, un pueblo grandecito del condado de East Sussex. Recuerdo que los viernes por la tarde las dos niñas de la casa y yo nos íbamos a tomar el té a casa de la abuela. Nosotros vivíamos a las afueras y la abuela vivía en una casa muy antigua en el centro del pueblo. Lamentablemente, no me acuerdo del nombre de la abuela pero era tan peculiar como las hermanas Blythe de esta historia. Recuerdo la casa con muy poca luz, tapetes de ganchillo en la mesa, vajilla de porcelana y muchos platos con sándwiches, pastitas y.. scones caseros (lo mejor de lo mejor en scones, desde luego). Sí, me ha hecho retroceder unos cuantos años en el tiempo, unos 30 más o menos, y me ha gustado mucho.

El libro es para disfrutarlo, desde luego. Tiene unas descripciones fantásticas de los paisajes y de los personajes. La narradora tiene una historia personal que se entrecruza con la de las hermanas Blythe y nos hace sentirnos parte de ambas.

Y, en medio de todo están los libros. El patriarca de las Blythe es escritor, pero escritor que ha perdido un poco los papeles y toda la novela gira en torno a La verdadera hitoria del Hombre de Barro, cuento escrito por Rymond Blythe. También las hijas escriben, aunque no publiquen nada y Eddie Burchill, la muchacha que nos conduce por toda la novela, es editora.

No he tomado nota de ninguna cita, y podría haberlo hecho, pero estaba disfrutando de la lectura relajada y tranquila. Es una novela con una trama muy interesante, que engancha pero que no es tan trepidante como para que uno se canse solo de estar leyendo, como pasa algunas veces.

Creo que merece mucho la pena dedicarle algún ratito y leerla despacito. Y vale para la playa, que en este tiempo es un valor añadido...

Inferno (Dan Brown)

Después de haber leído El código Da Vinci (que me gustó mucho) y Ángeles y demonios (que no me gustó nada), me había prometido a mí misma que no volvería a leer nada de este autor. Me da la impresión de que escribe directamente los guiones de cine y... eso no me gusta.

Pero este verano, mi hermana lo estaba leyendo y estaba encantada porque decía que estaba muy bien y que merecía la pena, así que... ¡lo he leído!

Y hay que reconocer que está muy entretenido. He tardado bastante en leerlo porque lo empecé justo cuando llegada de viaje a empezar mis vacaciones y he pasado más tiempo leyendo guía de viaje que mi libro, claro. Pero estoy segura de que, en condiciones normales se podría terminar en 2-3 días proque se deja leer rapidísimo.

Ahora la que lo está leyendo es mi madre. Lo acaba de empezar pero me dio la idea para la reseña del blog: ¡Hay que ver las cosas que le pasan al profesor Langdon! Le pasa un poco, salvando las distancias, como a Indiana Jones. Robert Lagndon es un profesor de simbología en la universidad y el pobre se pasa el tiempo ugándose la vida. Menos malque está bastante en forma porque no todo el mundo podría hacer las cosas que va haciendo él de novela en novela...

Inferno trata un tema muy delicado: la superpoblación mundial. En fin, es un poco drástico pero sí es cierto que el problema que pone encima de la mesa es, por lo menos, interesante. Y la solución que le dan los malos es escalofriante, la verdad... Lo malo de todo eso es que podría ser cierto y los simples mortales no nos daríamos cuenta.

Frivolizando un poco y dejando de lado el tema fundamental, el libro es una guía turística de Florencia, Venecia y Estambul. No me cuesta imaginar a más de uno con el libro paseando por Florencia y Venecia. Cierto es que ninguna de estas ciudades necesita publicidad pero este libro va a hacer que haya más gente paseando por sus calles. Seguro.

También es verdad que en los libros de Dan Brown se aprenden cosas interesantes. En este caso, se hace referencia en múltiples ocasiones a la peste negra cuando azotó Venecia: "Fue el gusto por los lujos extranjeros lo que provocó su ocaso: la plaga mortal viajó de China a Venecia en las ratas que abarrotaban los barcos comerciales"; "Todos los navíos debían anclar cerca de la costa durante cuarenta días antes de que les permitieran amarrar en el puerto y descargar. De ahí viene la palabra cuarentena"; "Esa máscara de largo pico la llevaban los médicos medievales para mantener la pestilencia lejos de sus orificios nasales cuando trataban a sus pacientes. Hoy en día solo se ve en algunos disfraces durante el carnaval de Venecia, un escalofriante recordatorio de ese sombrío período de la histaria de Italia".

Da también una explicación científica a algo que creo que todos sabemos que existe, pero que yo no sabía que tenía nombre: "La mente humana tiene un primitivo mecanismo de defensa que niega cualquier realidad que provoque un estrés excesivo al cerebro. Se llama negación. (...) La mente bloquea nuestros miedos existenciales y se centra en cuestiones que podemos afrontar. (...) Para sobrevivir, nos deshacemos de los miedos existenciales tan rápido como podemos y dedicamos nuestra atención a tareas simples y trivialidades diarias." Esto es una grandísima verdad y, quien no se haya dado cuenta aún, que lo piense un poquito.

No da la clave de lo que significa SALIGLIA, que son las siglas de los siete pecados capitales: superbia, avaritia, luxuria, invidia, gula ira y acedia. Y nos da la respuesta a una pregunta de Trivial: "Museion: Templo protegido por las musas. Era el lugar donde los ilustrados se reunían para compartir ideas y discutir de literatura, música y arte." Ahora hace mucho que no juego al Trivial, pero seguroque había una pregunta sobre el templo de las Musas.

Yo tampoco sabía que para el cristianismo el número ocho representaba renacimiento y recreación. No sé si tendrá algo que ver en que las iglesias templarias tengan planta octogonal... Habrá que averiguarlo.

¡Ah! Y hay una frase de la Dra. Sinskey que me encanta: "Solo hay un agente infeccioso que viaje más rápido que un virus: el miedo". ¡Qué gran verdad y qué peligro tiene eso!

En fin, no me voy a alargar más porque habría muchas más cosas que contar. No sé si me voy a ver obligada a releer La Divina Comedia. Recuerdo que la primera vez que la leí no me gustó nada pero, a lo mejor, pasados muchos años, lo veo con otros ojos...

Quiero acabar con la frase con la que comienza el libro porque da que pensar: "Los lugares más oscuros del infierno están reservados para aquellos que mantienen su neutralidad en épocas de crisis moral".

Los fiscales (Lindsey Davies)

He tardado mucho en escribir una nueva reseña, no tanto por haber tardado en leer el libro sino porque lo terminé en el avión, camino a la verde Erín. Allí sí he tenido acceso a un ordenador para hacer la reseña pero no he tenido ni tiempo, ni muchas ganas, la verdad...

Tras la vuelta a la normalidad, retomamos la costumbre de las reseñas.

Se trata de otra entrega de Marco Didio Falco, viejo conocido nuestro (parafraseando a un profesor de Mecánica Teórica que tuve en la Escuela). Ya sabemos que es informante o, lo que es casi lo mismo, detective privado, en la antigua Roma. En este capítulo nos enteramos también de que es procurador de los Gansos Sagrados de Juno, cargo concedido por el emperador como un honor...

Es de nuevo una novela muy entretenida de leer. No pierden fuerza por ser historias de un mismo protagonista. A los personajes ya los conocemos y vamos aprendiendo cosas de la cultura romana: "...esforzándonos por una vez en arreglar los pliegues de lana y formar los tradicionales senos (para que lo sepan los bárbaros provincianos, los senos son los hondos pliegues bajo el brazo derecho donde puedes esconder tus notas o, en caso de estar desesperado, una daga para apuñalar a tu enemigo)".

Otra cosa que aprendemos es que hay muchos festivales diferentes en la antigua Roma: "Festival del Amado Pariente. Se supone que las personas tienen que renovar los lazos familiares y resolver las rencillas. Fuera quien fuera el dios al que se le ocurrió esto, tendrían que encerrarlo en una celda con un hermano espantoso al que odie, mientas el pariente cercano al que ha ofendido sus creencias más preciadas y le ha robado los pollos se reúne con él para sonreírle afectuosamente hasat que se vuelva loco y empiece a gritar." No sé qué pasaría si este festival se trasladase a la época actual...

Cuando lo leí, creía que me había aprendido la exclamación más interesante del mundo "¡Por el aliento de Vulcano!" y pensaba utilizarlo pero... después de 10 días en Dublín, creo que lo mejor es la exclamación de las pijas de allí (porque allí también hay, claro): O.M.G. Son las siglas de Oh, my God pero hay que decirlo con las siglas... Es ideal de la muerte, lo juro por snoopy y si no que se caiga el VIPS y se hunda Benetton y cierren Formigal este invierno.

Toda la trama se desarrolla entre la búsqueda de pistas y lo stribunales. El concepto de Falco de los abogados es un poco... ¿cómo decirlo?: "Abogados, es decir, nobles personas que realizaban acusaciones criminales, la mayoría de las cuales eran más o menos viables, expuestas sin mentiras flagrantes y respaldadas con algunas pruebas, con vistas a condenar a compañeros senadores y arrebatar luego a sus sentenciados colegas unos enormes porcentajes de sus ricos patrimonio."

Vemos también que confía poco en el sistema y en la especie humana: "Si poseíais alguna confianza en la imparcialidad de los jurados, ya os podéis ir despidiendo de ella"; "En este desacreditado mundo a veces te encuentras con alguien que rompe la norma. A veces te encuentras con una persona honrada".

Poco más. No quiero contar nada de la trama porque se trata de leerlo y pasar un buen rato. Es un libro recomendable para no sufrir, para leerlo tranquilamente y relajarse.

Seguro que leeré más de nuestro amigo Falco, sin duda ninguna.