El tesoro del Khan (Clive Cussler)

Por supuesto, no he podido cumplir mi objetivo de llevar al día las reseñas... ¡pues sí! Con la vida que llevo, eso de poder sentarme tranquilamente cada vez que acabo un libro es misión imposible...

Es igual no importa... Lo importante es que no desespero...

He vuelto a elegir un libro que sabía que me iba a gustar y que me iba a hacer pasar un ratito muy agradable. Ya lo he dicho muchas veces... Me encanta Dirk Pitt, me encanta la NUMA (Agencia Nacional de Investigaciones Marítimas y Submarinas) y me encanta Al Giordino y sus aventuras... ¡soy así!

Por supuesto, no me ha decepcionado. Es una novela muy entretenida que, además, me ha permitido aprender muchas cosas.

Ya lo he comentado muchas veces: hay mucha información que se puede buscar fácilmente en la red pero ¿cuándo me voy a poner a averiguar lo que significa Ulan Bator? Bastante tengo son saber que es la capital de Mongolia, que lo sé, como para buscar así, sin más, qué significa. Pues ya lo sé: "Héroe rojo". Y también he aprendido que el señor mongol del inframundo se llama Erleg Jan (solo el nombre da miedito)

En la anterior novela que comenté ya me había sorprendido que Dirk Pitt estuviera viviendo con Loren pero resulta que ahora ¡se ha casado! ¡Quién lo iba a decir! Y ahora es el directo de la NUMA y Sandecker es Vicepresidente del gobierno. La pena es que Sandecker tiene menos protagonismo pero, por lo demás, no hay cambios. La pobre Loren, o deja que Pitt se marche o lo tiene difícil.

Ah, y también he descubierto que tenía dos hijos gemelos (él tampoco lo sabía). Interesante...

Trata un tema muy curioso, pasando desde 1281 a 1931 para terminar en 2007. Todo gira en torno a Gengis Khan y Kublai Kahn y sus tumbas, que nos lleva a una empresa (los malos) que pretender dominar la economía destrozando los pozos petrolíferos para vender su propio petróleo, descubierto pero no comercializado. La verdad es que los malos son malos de verdad y todo les importa un bledo. Por supuesto, los buenos son buenísimos y se preocupan por cualquier detalle, sobre todo si pueden salvar a la humanidad... Y eso está muy bien...

Bueno, he aprendido otra cosa muy interesante: "kamikaze" significa viento divino y era tal la creencia en este viendo que el nombre perdurói hasta que lo recuperaron en la II Guerra Mundial como nombre de guerra de los pilotos suicidas japoneses.

También sé ahora que Xanadú no es solo una peli de Olivia Newton-John (algo ya me imaginaba) sino que es el romántico nombre de Shang-tu, popularizado por un poema de Samuel Taylor Coleridge, que solo existía en la imaginación de los soñadores.

Me ha hecho gracia que el autor se incluyera en la obra como conducto de un autobús que lleva a los niños mongoles que viven en pequeños poblados a un monasterio que hace las veces de colegio. Me ha encantado: "BIENVENIDOS. EL NOMBRE DE SU CHÓFER ES CLIVE CUSSLER".

Como ya he dicho, los malos son muy malos y provocan fenómenos naturales inducidos por fenómenos artificiales. Y uno de esto fenómenos es una "ola seca", de lo que yo no había oído hablar nunca: "En el mar, semejante fenómeno había recibido el nombre de tsunami; pero en los confines de un lago de agua dulce se llamaba una ola seca. Se denominan secas que viene del francés "seiches" porque, cuando ocurren en lagos grandes y alargados, una de las orillas se queda seca, mientras que la contraria se inunda".

Cierro ya que me alargo muchísimo. Me lo he pasado muy bien, llega un momento en que no se puede dejar de leer y es muy recomendable para el metro...

Voy a dejar una cita que no está en el libro pero que sí tiene que ver con él. La he escuchado esta misma mañana en la radio, es de Melchor Rodríguez, el ángel rojo y me ha parecido genial: "Se puede morir por una idea pero no matar por ella".

Yo fui la espía que amó al comandante (Marita Lorenz)

Empezamos año, y seguimos con el blog... Cerré el año pasado haciendo muchas reseñas que tenía pendientes, así que me he propuesto que en 2016 no voy a dejar ninguna sin hacer tanto tiempo (es un buen propósito pero... veremos a ver si lo consigo)

Compré este libro al Círculo de Lectores porque tuve que elegir deprisa y corriendo y me pareció que podía estar bien. Y he de reconocer que es muy interesante.

Siempre he pensado que yo tengo una vida de lo más normal y una familia de lo más aburrido. Y, claro, cuando leo libros de este tipo, me reafirmo.

Nuestra protagonista es la pequeña de cuatro hermanos, Joachim, Philip, Valerie y ella. Eso sí, su mami era espía, que ya es algo a tener en cuenta, y su papi, capitán de barco, que se dedicó a llevar espías, a sacar refugiado de Alemania...

Marita Lorenz nos presenta parte de su vida. Para hacernos una idea, basta leer unos de los primeros párrafos: "Nací en Alemania en 1939 unos días antes de que Hitler invadiera Polonia. En la guerra pasé por el hospital de Drangstedt y por el campo de concentración de Bergen-Belsen. Sobreviví. Poco después de la liberación, a los siete años, fui violada por un sargento estadounidense". 

A partir de ahí, empieza una aventura permanente, en la que conoce a personas de lo más variopinto, con una enorme influencia en la historia del siglo XX. Eso sí, parece que lo que a ella más le marcó fue su relación con Fidel Castro, con quien tuvo un hijo al que ella no pudo conocer ni criar.

Y Fidel es una de las personas a las que más defiende en todo momento, a pesar de los pesares y con todo lo que tuvo que pasar. A mí no es una de las personas que mejor me caiga, la verdad pero ha subido algún puesto en mi escala cuando Marita nos dice: "Fidel confesó que no era un político y se reconocía abrumado ante los retos y las obligaciones de todas las promesas que había hecho y que ahora tenía que empezar a cumplir". Me ha llamado la atención porque yo creo que eso es algo que los políticos de ahora no se plantean en absoluto... ¿alguno se habrá plateado alguna vez cumplir las promesas?

Como su relación con Fidel era muy buena, la CIA la convenció para que volviera a Cuba a eliminarle... vaya, lo normal en estos casos... estás enamorada de alguien y vas y le matas... Pero su reacción allí me ha gustado mucho: "Una vez sola en ese cuarto reflexioné que si había algo a lo que no tenía derecho era a quitarle la vida a alguien por razón alguna, y menos política, que además a mí, me importaba un carajo".

He aprendido muchas cosas, entre ellas que a la mafia judía se le llama Kosher Nostra (y me ha hecho gracia) y me ha parecido que la prota se deja manipular en muchos momentos quizá porque es mucho más cómodo en algunas ocasiones.

Recomiendo que se lea para darnos cuenta de lo que puede haber por el mundo, para aprender un poco más de la historia del siglo XX y para pasar un buen rato...

Y cierro con el mantra de Marita para las situaciones de peligro: "No hables, no pienses, no respires".

El sueño eterno (Raymond Chandler)

Otro éxito asegurado... ¡cómo me gusta la novela negra y cómo me gusta Raymond Chandler...!

Me encanta el detective Philip Marlowe... "Estaba aseado, limpio, afeitado y sereno, y no me importaba que se notara. Era todo lo que un detective privado debe ser". ¿Qué más se puede pedir? Lo tiene todo...

Es un hombre frío, pero apasionado; legal pero flirtea con las normas; listo pero vulnerable... todo, lo tiene todo...

En esta ocasión se encuentra con los Sternwood, familia forrada de dinero (no sabemos si conseguido legal o ilegalmente) que tiene problemas fundamentalmente con las dos hijas, Carmen y Vivian que son un poquito especiales. La pequeña, Carmen, es un pelín "ligerita de cascos" y a la segunda le gusta demasiado el juego.

Siempre que leo una de estas novelas me doy cuenta de que antes era mucho más difícil encontrar a los malos porque no había tantas técnicas para encontrar pistas como hay ahora. Se basaban quizá más en la observación pero también es cierto que la probabilidad de error era mucho más alta.

Yo me lo he pasado muy bien con este chico entrando y saliendo de las casas alegremente, escondiéndose de los malos, coleccionando armas que les iba quitando a los que le atacaban... una maravilla.

Me ha hecho gracia el concepto que tienen de los malos: "Los bandidos de categoría tienen espíritu comercial. Aprenden a hacer las cosas con espíritu práctico y dejan sus sentimientos para la almohada".

Es una novela estupenda del autor, de las que merece la pena leer. Lo pasa uno genial, hay un poco de todo y no se sufre, lo que es muy de agradecer.

Voy a terminar con una reflexión del capitán Gregory de la brigada de personas desaparecidas, que me parece que es para meditarla un poquito: "Soy un poli - me replicó. Nada más que un simple poli. Razonablemente honrado. Tan honrado como se puede esperar de un hombre que vive en un mundo donde eso está pasado de moda".

Pánico en la Casa Blanca (Clive Cussler)

Tratándose de Dirk Pitt, protagonista de las novelas de Clive Cussler, conmigo estaba asegurado el éxito de antemano. Elegí este libro porque sabía que me iba a gustar. Además, con bastante presión en el trabajo, lo mejor que me podía pasar era meterme en el metro con un libro de este tipo para desconectar completamente.

Y... objetivo logrado...

En este caso nos encontramos con Dirk Pitt, su amigo Al Giordino y el comandante Sandecker, como siempre. Aparece también la diputada Loren, que es la pareja de Pitt durante toda la novela (y eso sí es una novedad porque a este muchacho le pasa lo que a Bond, que cambia de chica con mucha facilidad).

Para hacernos una idea de quién es, le vamos a ver a través de los ojos de Julie Mendoza, de la Agencia de Protección del Medioambiente, cuando le acaba de conocer."Tenía el aspecto de un hombre que sonríe con facilidad y a menudo y que desafía a la vida y acepta las ganacias y las pérdidas con la misma indiferencia." Además de eso, mide casi 1,90 m, tiene unos ojos super verdes y es listísimo (no se le escapa una...). A mí, desde luego, me encanta...

En esta novela, que es trepidante (¡qué bonita palabra!) como todas las de esta serie, pasan miles de cosas. Empiezan buscando un tóxico terrible que se ha quedado encerrado en un barco naufragado y terminan rescatando al vicepresidente de los Estados Unidos... Por supuesto, todas las historias tienen un nexo común.

Los malos son muy malos. En este caso son coreanos, aliados con los rusos para minar (literalmente) la personalidad del presidente de Estados Unidos.

Y los buenos son muy buenos: nuestros chicos de la AMSN, la Agencia Nacional Marítima y Submarina.

En estas novelas siempre se aprenden cosas interesantes, como que la cicuta se llama Corium maculatum y es de la familia del perejil. Sí, lo sé, eso seguro que está en todos los libros y en internet pero... nunca va uno a buscarlo.

También he aprendido que si un barco lleva invertida la bandera de su país, quiere decir que está pidiendo auxilio... Muy interesante...

Aparecen psiquiatras-psicólogos-neurólogos en los dos bandos, que son los que quieren intervenir en el cerebro del presidente (los malos) y evitarlo (los buenos). Me ha llamado la atención lo que dice uno de ellos en relación con los sueños y su significado: "Son solo una situación en la que el cerebro, liberado de tener que pensar todo el día, se va de vacaciones".

En definitiva, una novela genial para pasarlo fenomenal y entretenerse mucho. Es de las que yo clasifico como "novelas de playa" pero que van también de maravilla para el metro.

Y acabo con una frase interesante de Lincoln: "No puedes engañar a todo el mundo todo el tiempo"

Mario y el mago (Thomas Mann)

Una historia cortita de Thomas Mann, autor del que ahora hacía tiempo que no leía nada.

La historia tiene lugar en una ciudad-balneario en Italia y los protas son una familia alemana que está allí pasando sus vacaciones: un matrimonio y dos peques.

Y la acción se desarrolla, sobre todo, durante la actuación de Cipola, un mago que lleva su espectáculo a la ciudad.

Poco más pasa pero es verdad que es un placer cómo se expresa el autor. Es un lenguaje un poco "engolado" a veces pero que se sale de lo que solemos leer habitualmente y que a mí me resulta agradable.

Por otro lado, me ha hecho gracia porque la familia estaba alojada en un hotel y tiene que marcharse porque la niña estaba saliendo de la tosferina y hay una princesa en el hotel que no quiere que se queden porque alguien "...diera fe a la tan distinguida creencia de que la tosferina es también contagiosa por vía acústica".

Lo cierto es que el tema no tiene gracia pero cuando mi marido estaba leyende La montaña mágica hace años, estaba con un resfriado importante que fue empeorando conforme el protagonista pasaba más tiempo en el hospital para tuberculosos... La consecuencia fue que tuvo que dejar de leerlo y, hasta hoy, sigue sin terminarlo.

Así que tuve que analizarme cada día no fuera a ser que empezara yo también a toser como la hija del protagonista...Afortunadamente, no fue el caso.

Es un libro agradable de leer y entretenido. Se pasa un buen rato y se lee enseguida.

Termino con una reflexión del protagonista, con la que me siento bastante identificada: "Confieso que me cuesta acomodarme al roce con ciertos modales humanos - demasiado humanos - como son el abuso cándido del poder, la injusticia y la corrupción servil".

Relatos (Patricia Highsmith)

Sí, lo sé: acabo de leer un libro de esta autora y vuelvo a la carga. He de confesar que me pasa muchas veces... Tampoco es malo...

En este caso es un conjunto de relatos cortos que tienen como protagonista, en muchos casos, diferentes animales porque, al parecer, a la autora le encantaban.

Tengo que decir que me gustan más sus novelas más largas pero tampoco es que estos relatos me hayan disgustado, no, para nada.

Y. como siempre, hay frases que me han llamado la atención. Por ejemplo, una que me ha parecido muy gráfica: "La multitud se arrastraba como un mosntruo ciego y sin mente hacia la entrada del metro". Me he gustado porque en más de una ocasión me he visto yo en una multitud de ese tipo y no he sabido cómo definirla. Lo del "monstruo ciego y sin mente" me ha parecido genial.

No voy a contar mucho más porque me he gustado pero no me ha impactado. Pero sí quiero dejar una frase de una de las historias. La prota es una niña que, más que eso, parece la hermana del muñeco diabólico... ¡vaya bruja!

Pero lo que quiero dejar aquí es una frase para la polémica y para que mi marido me llame y me diga que eso de que las niñas maduran antes es una leyenda urbana: "Las niñas nacen mujeres. Los niños no nacen hombres. Tienen que aprender a serlo. Pero las niñas ya tienen un carácter de mujer".

Un beso para mi enemigo (Ruth Rendell)

Vamos a por otro libro policíaco, novela negra un poco menos tradicional que el anterior pero también muy interesante.

Lo primero es que el título es un poco peculiar. Cierto es que traducir el título de un libro no es tarea nada fácil pero en inglés se llama Kissing the Gunner's Daughter. Al parecer, es como se llamaba a una especie de castigo que se imponía a los marineros en el siglo XVIII, tumbándoles boca abajo sobre el cañón, que era "la hija del artilleron" (the gunner' daughter). Pero es que, en este libro, Daisy, la superprota, es hija de un ex jugador del Arsenal que, a la sazón, se llaman "gunners", por lo que tiene más connotaciones de lo que nos da a entender cuando leemos el título en castellano.

En fin, esto es un poco anecdótico, pero me ha llamado la atención porque seguro que la autora quería un poco más cuando puso el título a su novela.

La trama es muy interesante: una familia "acomodada" (que manera más mona de decir que tenían mucho dinero) tiene la mala suerte de estar cenando una noche cuando aparece alguien que decide descerrajar dos tiros al marido de la cabeza de familia, Harvey Copeland; a la susodicha, Davina Flory, a su hija Naomi y a la nieta Daisy, que se salva por los pelos.

Viven en una casa en una finca enorme con un acceso por carretera, otro acceso complicado y mucho bosque a su alrededor...Esto es importantet para el desarrollo de la novela porque determina quién pudo hacerlo aunque nos parezca que no. Lo cierto es que lo hace notar en varias ocasiones con lo que a mí ya me había hecho pensar en ello bastante (es que soy muy lista, la verdad...).

Con este lirbo me ha pasado como con otros muchos: no me cae bien la víctima y me encanta el detective que se encarga de la investigación, Reg Wexford.

¿Por qué me cae tan bien? Porque empatiza mucho con la víctima, Daisy. Tanto que llega a pensar que se ha enamorado de ella aunque la muchacha acaba de cumplir 18 añitos y él es un hombre maduro con dos hijas ya mayores. Eso sí, se da cuenta de que no es verdad y en sus propias palabras "había aprendido la enorme división entre amar y sentir cariño por alguien".

Lo de su hija Sheila no tiene nombre, la verdad. Para él es su niña bonita y es consciente de que se nota frente a su otra hermana... Eso sí, el criterio que tiene la pobre con los hombres es para nota. Está a punto de comprometerse con un escritor imbécil (no tiene otra definición) y cada vez que aparece dan ganas de abofeterarle. Al pobre Wexford le tiene frito.

Es cierto que no estoy comentando nada de la trama, que es verdaderamente interesante. Pero no puedo decir nada porque es bastante complicada y si cuento algo lo puedo destripar. Así que... ¡a leer el libro!

Los personajes son muy curiosos: algunos son muy de andar por casa, personajes que nos podríamos encontrar cualquier día haciendo la compra y otros son bastante más complicados. Un mérito que yo le doy a la autora (entre otros) es que nos hace fijar la atención en ciertas cosas que luego nos llevan a un callejón sin salida y que hacen que no prestemos atención a otros detalles que sí que son fundamentales. Juega mucho con los lectores y eso me gusta.

Me lo he pasado muy bien leyéndolo (que poco original soy: me pasa con muchísimos libros) y quiero dejar una frase de Wexford que define muy bien lo que nos pasa con muchas cosas: "Se ha producido un acontecimiento del que es difícil hablar e imposible permanecer callado".