El italiano (Arturo Pérez Reverte)

 Me parece increíble que estemos en abril y aún tenga pendiente esta reseña de un libro que leí en diciembre... lo mío es para hacérselo mirar... Están siendo unos meses con muchas cosas y no encuentro nunca el momento de ponerme a actulizar esto.

Bueno, vamos a ver si nos vamos poniendo al día.

Como era de esperar con una novela de Pérez Reverte, me ha gustado muchísimo. El lenguaje es una maravilla, la historia es muy interesante y los personajes son estupendos.

En palabras del propio autor: "Entre 1942 y 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, buzos de combate italianos hundieron o dañaron catorce barcos aliados en Gibraltar y la bahía de Algeciras. Esta novela está inspirada en esos hechos reales. Sólo los personajes y algunas situaciones son imaginarios."

Tengo que decir que la Segunda Guerra Mundial es un episodio de la historia que siempre me ha llamado la atención. De hecho, recuerdo unos libros gigantestos que tenía mi padrino, llenos de fotografías a cual más impactante, y que me dejó para leer en su momento. Era incomodísimo porque los libros no eran nada manejables, pero se aprendía muchísimo.

También es verdad que hay infinidad de novelas sobre el tema pero esta, en concreto, es diferente. Por supuesto, yo no sabía nada de estos buzos, ni de los "maiales", los torpedos humanos... Y es fascinante.

Vamos a conocer a Elena Arbués, una muchacha de 27 años, ya viuda, que regenta la librería Circe. Es una muchacha estupenda... su único problema es que le gusta Joyce (eso lo digo yo, no lo dice el libro). Vive en una casita con su perro Argos (¡más majo...!) y una noche rescata a un buzo italiano, Teseo Lombardo. Eso cambiará por completo su vida.

Me encanta el grupo Orsa Maggiore al que pertenece Teso Lombardo y Gennaro Squacialupo,"veneciano de la vieja escuela, una mezcla rara de integridad, inocencia y orgullo". Les  vamos a conocer cuando actúan, cuando están tranquilos, en momentos límite...

También nos vamos a encontrar a los amigos de Elena: Samuel Zocas, un médico apasionado del ferrocarril; Pepe Aljaraque, archivero del Ayuntamiento y Nazaret Castejón, bibliotecaria municipal.

Otro personaje estupendo es Sealtiel Gobovich, dueño de la librería Line Wall Bookshop, en Gibraltar, donde Elena estuvo con su padre durante la guerra.

Y nos vamos a dar cuenta que, en situaciones límite, nadie es lo que parece ser... No tiene por qué ser ni bueno ni malo, pero en muchos casos se llevan vidas paralelas...

No puedo dejar pasar la reacción del capitán de navío Fraser, del Nairobi, cuando los buzos hacen explotar su barco... Eso es señorío... No lo cuento pero sí hay que prestarle atención.

Cierro ya, recomendando encarecidamente la lectura de esta novela... Se entrelazan historias de lucha, amor, odio, venganza... y sale una mezcla fantástica.

Dejo aquí una frase de Nazaret, que merece la pena reseñar: "Yo creo que el amor romántico sigue siendo una tabla de salvación. Un consuelo y un refugio, más necesario que nunca en los tiempos que vivimos".

El rumor de los muertos (Enrique Laso)

 Este es uno de los libros que siempre me han llamado la atención: cosas ocultas, mitos, hermandades secretas... Lo he pasado muy bien pero es verdad que hay que estar muy atento porque es fácil perderse. De capítulo en capítulo va saltando de una época a otra y eso desconcierta un poco.

Todo gira en torno a la búsqueda del Necronomicón, el Libro de los Nombre Muertos. Un libro del que habló Lovecraft por primera vez y que tiene la facultad de hacer inmortal a quien lo lee y contener la fórmula para resucitar a los muertos. "...se relataban con gran riqueza de detalles hechos horrendos, se describían criaturas demenciales e infernales que habitaban entre nosotros, muchas de ellas surgidas de las entrañas de la Tierra, otras llegadas desde planetas ajemos al nuestro, y se especificaban con claridad incalculables encantamientos con los que se podían hacer cosas extraordinarias: resucitar a los muertos, desintegrar seres vicox, ver a través de los ojos de otra persona, volverse invisible..."

Nuestro protagonista es el periodista Sebastián Madrigal a quien contratan por un dineral para encontrar el único original que queda del libro. Con ayuda de su amigo Carlos (un crack) Sebastián había escrito un artículo sobre el Necronomicón y Henry Newman pensó que tenía mucha más inforamación, por lo que le contrató. El objetivo de Newman es resucitar a su esposa, Sharon, que está criogenizada, a la espera de encontrar un tratamiento.

Lo mejor es que la empresa que tiene a Sharon y que es una de las pocas del mundo que se dedica a la preservación del cuerpo tras la muerte clínica, se llama Alcor. Eso no tiene ninguna importancia, pero es como se llama uno de mis principales clientes y me ha resultado, cuando menos, simpático.

Total, que Sebastián va a vivir una aventura bastante interesante y nosotros vamos a aprender muchas cosas.

Entre ellas, que el mito de Cthulhu es de Lovecraft. Eso es posible que lo sepa mucha gente, pero yo no lo sabía... También he aprendido que un grimorio es un libro mágico, un libro de fórmulas mágicas. Y que, según la Unesco, el Jikji, un libro coreano, fue el primero que se imprimió mediante tipos metálicos, setenta y ocho años antes que la Biblia Gutemberg (una desilusión, la verdad). Ah, y que Kenzaburu Oé estudió en la universidad de Todai. Sé que esto no tiene mayor trascendencia pero el Nobel de Literatura Oé es un mito entre mi marido, unos amigos y yo... Cualquier cosa suya tiene más importancia de la que puede parecer a primera vista.

Es un libro entretenido, que se deja leer muy bien y que te gace pasar un buen rato.Y cierro, como siempre, con una reflexión: "Es mucho más sencillo comprender las deslealtades propias que las ajenas; uno tiende a pensar que las suyas están más que justificadas."

El cielo de Nueva York (Alejandro Corral)

 Si tengo que decir algo de este libro es que me ha sorprendido. Para bien, para bien... el final me ha parecido realmente sorprendente.

Nuestro protagonista es Hank Williams, emprendedor, creador de la empresa IW Corporation y paciente del hospital psiquiátrico Northonwest en Nueva Jersey.

Me ha llamado mucho la atención porque se enfrenta a las enfermedades mentales, un tema casi tabú. Pensamos que estamos en una sociedad muy abierta, muy libre que admite cualqueir cosa... pero las enfermedades metales siguen siendo algo que tratamos de esconder debajo de la alfombra.

En la novela vemos a varios pacientes, los del grupo 5, cuyo médico es el doctor Letterman. A este grupo pertenece Hank y también Jeremy Lewis, la persona más estrambótica y anárquica que Hank había conocido jamás.

Después de varios años, Hank consigue el alta, poco después de hacerlo Jeremy. Hank sabe que su ex compañero no es una buena compañía pero le encuentra después de un tiempo fuera del hospital y no puede evitar volver a estar con él...

Por otro lado, Hank vuelve a ver a su ex mujer y se entera de que tuvo una hija... en aquel momento estaba pasando por lo peor de su enfermedad justo antes de ingresar en el hospital. Vamos a ver cómo vuelve a la que fue su empresa, cómo reacciona ante el nuevo director, ante su ex mujer... ante situaciones que antes eran cotidianas.

Y vamos a ir viendo lo que le ocurre a Hank de vez en cuando... oye un sonido como metálico y su conciencia se traslada aleatoriamente en el espacio y en el tiempo... Y no sabe si es real o no, pero él lo vive como si lo fuera, como si se estuviera desplazando a otra dimensión en la que los personajes han llevado una vida diferente.

También vemos cómo se deteriora por la mala influencia de Jeremy hasta que llega un momento en que es consciente de la situación...

Muy curioso, de verdad, muy curioso. No es mala idea leerlo... Y hay alguna reflexión que se puede resaltar.

Por un lado, de Jeremy: "La vida es demasiado corta para lidiar con gente idiota" o "A veces no se ve el camino hasta que comienzas a andar"

Y, para cerrar, una de Hank: "La rutina se apodera de nosotros sin dejarnos ver las cosas especiales que nos rodean"

Chocolate muffins (Pat Casalá)

 No me ha dado tiempo a terminar las reseñas del año pasado, ¡qué le vamos a hacer! Así que aún queda alguna que no va a contar en 2021...

En fin, elegí este porque tenía que leer algo ligero después del anterior pero, como era de esperar, me equivoqué. Siempre me equivoco cuando elijo algo muy ligerito.

Nada más empezar, pensé que ya lo había leído, pero luego me di cuenta de que lo había empezado otra vez y, en cuanto leí un poquito, lo dejé (hay veces que soy muy lista).

Vamos a ver, esto es una historia que rellena páginas en torno a la novela rosa de Dinah y Troy. Como siempre que es un relleno, cojea por nuchos sitios y no encaja, así que... no engancha.

Lo del título es porque Troy es adicto al chocolate y lo que más le gusta son los chocolate muffins.

Total, que es un chico muy rico que reniega de su padre y conoce a una chica con muchas necesidades económicas que quiere reflotar una bolera de la familia después de que su madre les abandonara sin saber por qué.

Poco a poco se van desvelando los misterios pero, de verdad, le falta un buen hilo conductor. Las cosas pasan porque sí. Una cosa que me ha llamado la atención es que no nos enteramos de que tiene que cuidar de dos hermanos gemelos preadolescentes hasta bien avanzado el libro... y es un detalle importante porque todo gira en torno a la familia...

No me voy a extender porque, de verdad, no me ha enganchado nada y no me ha gustado.

Pero, eso sí, como casi siempre, podemos quedarnos con alguna reflexión para cerrar: "La vida está llena de errores. Solo debemos aprender de ellos para avanzar".

Hitos del sentido (Antonio Escohotado)

Notas sobre la Grecia arcaica y clásica 

Cuando estaba terminando el libro anterior, falleció Antonio Escohotado y oí hablar maravillas de él y de sus libros, que yo no conocía. Así que decidí leer algo para tener un cierto criterio... y elegí este.

Al parecer, Espasa sugirió al autor reeditar unas lecciones de Génesis y evolución del análisis científico  y aprovechó para centrar la reflexión en el período comprendido entre el 500 a.C. y el 500 d.C.

Me he dado cuenta de que no sé nada de Filosofía (tan solo estudié un par de años, la verdad) y me ha costado un poco leerlo... pero no me ha disgustado, aun siendo consciente de que me ha superado.

Me puedo aplicar una frase de Sócrates que aparece en el libro: "Lo que entendí es elevado, y elevado también parece lo que no entendí, pero para descifrarlo todo habría que ser un buzo de Delos" (al parecer en esa isla había buceadores de gran pericia...)

Merece la pena leerlo, porque hay cosas muy interesantes. Eso sí, de playa no es... hay que estar muy concentrado en lo que se lee porque uno se encuentra pensamientos como el de Sexto Empírico: "El 1 es la unidad simple, pues que una cosa sea depende de que sea una, y eso es el principio de que cada algo sea el todo de sí o un punto" y si está distraido... Vaya que hay que releer algunas cosas más de una vez (bueno, yo, claro... habrá quien lo entienda a la primera)

Y es verdad que la Filosofía abre la mente... así que se le pueden dedicar unos días al libro, que está muy bien escrito.

Y claro, hay muchísimas reflexiones y citas que se podrían dejar por aquí. Me ha gustado: "...nada protege tanto como la independencia de juicio, y en especial la capacidad para contemplar con sentido crítico las opiniones e instituciones vigentes, intentando ser ecuánime". Esto es muy actual...

Pero quiero cerrar con una de Cicerón, que me cae muy bien y me gusta mucho: "La vida humana se parece al festival resultante de las Olimpiadas donde unos ejercitan sus cuerpos aspirando a la gloria y a la distinción de una corona; otros son atraídos por el provecho de comprar y vender. mientras otros acuden para ver y observar cuidadosamente qué se hace y cómo"

Los vencejos (Fernando Aramburu)

 He de decir que quería leer el libro pero que, ni la portada ni el tamaño me atrajeron mucho y por eso no fue de los primeros que leí del botín que me traje de la Feria del Libro.

Y me ha encantado... he disfrutado muchísimo. No ha sido nada de lo que esperaba (no había leído ni una sola crítica) pero lo he saboreado y casi me ha sabido a poco.

Nuestro protagonista y narrador es Toni que nos dice: "He previsto suicidarme dentro de un año. Hasta tengo ya prevista la fecha: 31 de julio, miércoles, por la noche". Así que, empieza a escribir una especie de diario desde el 1 de agosto hasta el 31 de julio, día en que tiene previsto suicidarse. Sabemos que empieza en 2018 porque el 16 de agosto nos dice que ha fallecido Aretha Franklin... esa es la pista.

¿Por qué se quiere suicidar? "Lo dicho: para los que no aportamos nada valioso ni útil a la humanidad, cincuenta años gorroneando oxígeno en el planeta deberían bastar"

Toni es profesor de Filosofía en un instituto, está separado de Amalia y tiene un hijo de 25 años, Nicolás, al que llama Nikita. Y, la mejor de todos los personajes, Pepa, su perra de 13 años... es estupenda. 

A lo largo del libro vamos conociendo a su familia, a algunos de sus colegas en el instituto, a su primera novia Águeda y a su amigo Patachula, al que llama así porque perdió un pie en los atentados del 11M. 

Toni tiene una forma de ver la vida muy personal... una persona muy culta, gran amante de los libros... Y resulta muy curioso que los va regalando y dejando abandonados porque no quiere dejar muchas cosas cuando ya no esté. Y nos vamos dando cuenta de que las estanterías se le van quedando vacías... Y da mucha pena.

Tiene algunas reflexiones muy interesantes: "En esto consiste la madurez, en resignarse a hacer un día y otro y otro, hasta la jubilación e incluso más allá, lo que a uno no le apetece".

En cuanto a sus ideas políticas, creo que son para tenerlas en cuenta: "Yo milito desde hacer largos años en el PPES, en el Partido de los que Prefieren Estar Solos, donde no desempeño cargo alguno. Lo integra un solo militante, yo, y no siquiera soy el jefe".

A mí me ha caido bien desde el principio y luego ha contado: "Durante años estuve anotando en un Moleskine de tapas negras (...), citas sacadas de libros, no solo de filosofía"... y ahí ya me ha conquistado por completo... Yo estuve muchos años haciendo eso mismo, y las anotaba en libretitas pequeñas, cuadriculadas, sin dejar espacios entre líneas... me gustaba muchísimo. Después, con el tiempo, se podían encontrar citas de cualquier cosa en la red y ya no era lo mismo. Incluso traté de hacerme una base de datos con las que tenía... No cuajó: el encanto era encontrar las frases y anotarlas en el cuaderno.

Claro, al ser profe de Filosofía, cita a muchos filósofos pero hay una frase de Bertrand Russell que me ha gustado mucho: "Es pues esencial, para vivir felizmente, una cierta capacidad para soportar el aburrimiento". Yo tengo mis cosas con Bertrand Russell... Era uno de los filósofos que podían caer en Selectividad (curso 83-84) pero mi profe de Filosofía dijo que Russell era matemático y que no lo íbamos a ver... él era tomista y estudiamos a Santo Tomás aun sabiendo que no era de los que entrarían. Teníamos que rezar para que no cayera y sabernos muy bien los demás. Como era de esperar, me cayó... menos mal que me salvó San Agustín que era mi otra opción, y lo pude hacer muy bien.

Podría seguir mucho más, pero no lo voy a hacer. Pero, eso sí, hay que leerlo... es obligatorio. Y, lo mejor, la última frase de libro, que no voy a dejar aquí por razones obvias... Pero a mí me ha emocionado.

Cierro con otra reflexión que me parece muy cierta: "Una causa, por muy justa que sea, se vuelve dañina tan pronto como la defiende un fanático".

Cartas (Marie Curie y sus hijas)

 ¿En qué momento me compro un libro de cartas que se escribieron Marie Curie y sus hijas? Pues en la feria del libro. ¿Razón? Ninguna en especial: que el chico de la caseta me dijo que a su madre le había gustado mucho.

Y a mí, también. Es muy agradable de leer... Y me ha servido para hacer una redacción para mi profesora de portugués.

Son 200 cartas desde 1905 hasta que fallece Marie. En realidad, solo hay una postal de antes de fallecer Pierre Curie en 1906. Para ella eso fue un antes y un después... Su hija Irène tenía 9 años y Ève, solo 2.

Y en las cartas vemos que es una madre normal con unas hijas normales. Bueno, normales menos en los amigos... No todo el mundo habla en sus cartas de forma normal de Carnot, Lorenz, Rutherford o Einstein. En una de ellas cuenta cuando conoció a Edison, que ya era muy mayor.

Me ha hecho gracia un párrafo de una de las cartas que escribe a Irène, cuando tenía 16 años: "Te mando un beso con todo mi corazón, hija mía, y también un procedimiento de construcción de una elipse que quizá no conoces". Ahí lo dejo...

Curiosa familia en la que hay 4 Premios Nobel: 2 de Marie, 1 de Pierre y 1 de Irène. No está nada mal. Éve se fue por el camino de la música, y de eso no hay Nobel.

Para mí, ella es una mujer más que admirable. Yo leí una biografía suya cuando tendría unos 11-12 años, de una colección de biografías de Premios Nobel (un regalazo que me hicieron) y desde estonces soy una ferviente admiradora suya. 

Porque, según reflejan las cartas, era una mujer muy normal con un cerebro muy notable, y eso no es nada fácil.

A mí me gusta mucho el género epistolar, pero es cierto que no cuenta una historia como tal, sino que se va viviendo la historia a través de lo que plasmas los protagonistas en sus cartas. Y es muy agradable de leer.

No me extraña que le gustara a la madre del chico de la caseta de la feria del libro.

Cierro con un párrafo de una carta de Marie a Ève en 1932: "Puede que yo no sepa explicarte bien en qué consiste la felicidad, pero desde luego no se alcanza montando dramas, que bastantes tenemos ya en torno nuestro, incluso sin pretenderlo."